すれ違いざまコミュニケーション

バスの運転手って、格好いいなぁ。

そんな風に感じたのは、私が小学生の頃です。バスの運転手が反対車線側にいるバスの運転手に向かって、片手をあげて合図を送ることがあるのを御存知でしょうか？運転手の一番近く、先頭の席に座ると、それを確認することができます。

初めはなんのためにしているのだろう、運転中にハンドルから片手を離すなんて危ないじゃないかと思っていたのですが、合図と表情から「お疲れ様」であったり「お気をつけて」のような挨拶を感じたので、子供ながら、その所作が大好きでした。

調べた所によると、バス同士がすれ違う際、運転手が片手を挙げて合図するという行為は、結構歴史があり、戦後から始まった慣習だといいます。この合図には「この先お気をつけて」という意味があり、始めは同じ会社に所属する運転手同士の挨拶だったらしいのですが、都心では数多くの会社があるため、会社問わず行うこともあるようです。

ところで、すれ違いざまの挨拶というものは、あまり見られないものになったのではないかと思います。今でも、会社や大学、部活動などといった一定のグループ内での挨拶はあると思いますが、初めて会った赤の他人にいきなり挨拶をするということは、よほどのことがない限り、ないと思います。それに、知らない人に下手に話しかけると怪しまれますしね。

このバス運転手同士の挨拶というものは、登山道ですれ違う時に知らない人に「こんにちは」と挨拶するのと、似た物を感じます。そしてそれは、とても気持ちがいいことです。挨拶をし合う、声を掛け合うというのは、今では少し恥ずかしくなってしまうくらい、日常生活の中ではやらなくなってしまった行為です。けれど、自発的・自主的に挨拶をするということは、とても楽しいことですし、嬉しいことであり、今日も一日頑張ろうという元気が湧いてくるものでもあります。

昔、この合図が原因で交通事故が起こったこともあり、会社によっては合図を禁止する所もあるようなので、みられる機会が少なくなってしまったかもしれません。互いをねぎらうように、仕事の無事を祈願するように、毎日合図を送る、この戦後からずっと続けられてきた、バス運転手たちのすれ違いざまのコミュニケーションに、私達も学ぶべきところがあるのではないかと思います。

そして、効率や安全性や信頼性を最大まで引き上げるために、その他の無駄をすべて省き、コミュニケーションをも無駄と切り捨てて欲しくないとも、思います。だから、この数少なくなってしまった、すれ違う時の挨拶はなくなって欲しくないと思います。